Las muelas del juicio son los últimos molares en erupcionar, generalmente entre los 17 y los 25 años. Muchas personas las tienen sin problemas toda su vida; otras necesitan extraerlas por razones clínicas concretas.
¿Por qué a tantas personas les causan problemas?
El problema principal es la falta de espacio. La evolución ha reducido el tamaño de la mandíbula humana, pero no el número de dientes. Cuando no hay espacio suficiente, la muela del juicio queda retenida (impactada) dentro del hueso o erupciona en posición incorrecta.
- Muela semirretenida: asoma parcialmente por la encía. El tejido que la cubre acumula bacterias y puede inflamarse (pericoronitis).
- Muela retenida horizontal: presiona contra el molar adyacente, pudiendo dañarlo.
- Muela retenida vertical: sin espacio para erupcionar completamente.
Indicaciones para extraer
La extracción está indicada cuando:
- La muela está impactada y no tiene espacio de erupción.
- Ha causado un episodio de pericoronitis (infección del tejido que la rodea).
- Ejerce presión sobre el segundo molar y lo está dañando.
- Se ha formado un quiste alrededor de la corona.
- Hay caries en la muela que no puede restaurarse adecuadamente.
- Complica un tratamiento de ortodoncia.
Cuándo NO es necesario extraerlas
Si la muela del juicio ha erupcionado en posición correcta, tiene su antagonista (la de arriba o la de abajo), puedes limpiarla correctamente con el cepillo y no causa síntomas, no hay razón para extraerla. No toda muela del juicio es problemática.
La extracción preventiva rutinaria en adultos asintomáticos ya no se recomienda sistemáticamente según la evidencia actual. Cada caso debe evaluarse individualmente con radiografía panorámica.
La extracción: ¿cómo es el procedimiento?
Se realiza bajo anestesia local. En casos de muelas muy impactadas puede requerir sedación consciente. El procedimiento en sí dura entre 20 y 60 minutos según la dificultad. El postoperatorio es lo que más preocupa a los pacientes.
Postoperatorio: qué esperar
- Primeras 24 horas: sangrado leve, hinchazón que empieza a desarrollarse. Mantén la gasa firmemente durante 30-45 minutos.
- Días 2-4: pico de inflamación y trismo (dificultad para abrir la boca). Frío externo las primeras 48 horas.
- Días 5-7: mejoría progresiva. Dieta blanda. Evitar fumar y usar pajita (riesgo de alveolitis).
- Semana 2: prácticamente sin síntomas. Los puntos se reabsorben solos o se retiran en consulta.
La alveolitis seca es la complicación más frecuente (3-5% de casos): el coágulo se desprende del alveolo y aparece un dolor intenso a los 3-5 días. Si ocurre, vuelve a la clínica para un curetaje y apósito.
Cirugía Oral en Smile Care
Extracciones y muelas del juicio en Providencia.
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¿A qué edad conviene sacar las muelas del juicio?
Idealmente entre los 18 y 25 años, cuando las raíces aún no están completamente formadas y el hueso es más elástico. La recuperación es más rápida y el riesgo de complicaciones es menor que en personas mayores de 35 años.
¿Se pueden sacar las 4 muelas del juicio en una misma sesión?
Sí, es técnicamente posible bajo sedación consciente. Sin embargo, muchos cirujanos prefieren hacerlo en dos sesiones (lado derecho e izquierdo) para que el paciente pueda masticar del lado no operado durante la recuperación.
¿El seguro complementario cubre la extracción de muelas del juicio?
Depende del seguro y el plan. En Chile, muchos seguros complementarios cubren cirugías orales parcialmente. Consulta tu póliza antes de la intervención. En Smile Care te facilitamos los documentos necesarios para tramitar el reembolso.
¿Es normal que la hinchazón empeore el segundo día?
Sí. La inflamación máxima suele ocurrir entre las 48 y 72 horas postoperatorias. Si la hinchazón sigue aumentando después del tercer día o aparece fiebre, contacta a tu cirujano.
